بالنسبة للجزء الأكبر، تعتبر ريتشموند مدينة راقية: الهندسة المعمارية التاريخية، والشوارع المرصوفة بالحصى، ووجبات الإفطار والغداء يوم الأحد، وما إلى ذلك. حتى خلال العطلات، تحافظ شوارع وسط المدينة التاريخية على زينة عيد الميلاد الخاصة بها مليئة بالرقي - مثل هذه الشجرة الصغيرة الفاخرة أدناه.
لكنني سأكون كاذبًا إذا أخبرتك أن ديكورات عيد الميلاد الفاخرة في وسط المدينة كانت هي القاعدة في ريتشموند هذه الأيام. هذا هو في الواقع الوقت من العام الذي تسعد فيه أجزاء أخرى من المدينة باحتضان جانبها المبتذل. ومن هنا جاءت جولة Tacky Light المحبوبة والمشهورة (سيئة السمعة؟).
لا أستطيع أن أدعي أنني خبير في Tacky Light Tour، ولكن ما أعرفه هو أنها في الأساس قائمة من المنازل في المنطقة التي تتميز بعروض أضواء عيد الميلاد الشنيعة. كيف الفاحشة؟ حسنًا، حتى يتم أخذك بعين الاعتبار للمشاركة في الجولة، يجب أن يكون لديك ما لا يقل عن 40.000 مصباح. ربما تحتوي معظم الخيوط على 50 مصباحًا؟ 100 أضواء؟ وفي كلتا الحالتين، عليك إجراء العمليات الحسابية المطلوبة للوصول إلى 40.000.
للأفضل أو للأسوأ، جذب جانب ريتشموند المبتذل الاهتمام الوطني، بما في ذلك عرض TLC خاص يسمى Crazy Christmas Lights وهذه القصة على الإذاعة الوطنية العامة . أحد المنازل، الذي قمنا بزيارته الليلة الماضية (انظر أدناه)، تصدر قائمة USA Today التي تضم 10 أماكن رائعة للاستمتاع بروح عيد الميلاد. بطريقة ما حتى تم إدراجها قبل شجرة روكفلر في مدينة نيويورك.
تحظى الجولة بشعبية كبيرة في جميع أنحاء ريتشموند، حيث يستأجر عدد كبير من الأشخاص الحافلات وسيارات الليموزين كل عام حتى يتمكنوا من القيام بجولة بأناقة. أو حتى يتمكنوا من التجول مع الكحول. في كلتا الحالتين - اشرب واحمي عينيك واستمتع بالتوهج الاصطناعي.
